När Apple lanserade sin iPod 2001 innebar det en revolution för bärbar musik och kastade en stor skugga över allt vad vanliga MP3-spelare hette. 52 år tidigare utvecklade Godtfred Kirk Chrstiansen byggklossarna som i all sin enkelhet engagerar barn och vuxna än idag. Lika självklar, men genial är den här lilla högtalaren. När man är fler räcker som bekant hörlurarna inte till och när du inte vill släpa med dig något tyngre som kräver batterier eller eluttag är den här perfekt. Extremt nätt i formatet och helt batterifri. Vi talar naturligtvis inte bergsprängarljud, men har du en iPod eller iTouch vet du att det finns gånger du gärna hade haft tillgång till ett par inbyggda högtalare. Volymen justerar du enkelt upp och ner genom att trycka på två av piggarna på byggklossen.
Mått: 6.2 cm x 2.5 cm x 1.8 cm. Gummiliknande hölje. Fungerar ej för iPhone som ju faktiskt har inbyggda högtalare.
Följ med till en tid då vardagslyx betydde en TV-middag med färdigmat i portionsform. Kycklingschnitzel, potatismos och ärtor-majs-och-paprika kliniskt åtskilda i tre fack. Till det drack man Festis i trekantig tetrapack. Lamporna på fot som andas 70-tal är i själva verket tandpetshållare formgivna med en stor portion nostalgi och lekfullhet. Finns i fyra olika mönster och färger. Pryder sin plats med eller utan innehåll, men om du tillhör dem som inte låter tandpetarna stå framme är det här ett gott skäl att byta vana.
Det gäller även tandborsthållaren, som hämtad från en tid då John Blund tryggt vakade över sänggåendet efter att du borstat tänderna i badrummet med porslin i brunt och dörrlister i plast. Lamporna på fot som andas 70-tal är i själva verket hållare för tandkräm och tandborstar formgivna med en stor portion nostalgi och lekfullhet. Kan naturligtvis användas för pennor och annan förvaring, inte bara i badrummet.
På sätt och vis var det med en Sound Machine tanken på Prylgalen plötsligt var självklar. Platsen var Urban Outfitters. På Manhattan. Over there. Måste man verkligen ta sig hit för att få upptäcka den?
Men just då var det bara ett impulsköp. Ett impulsköp som vi sedan suktade efter under hela hemresan när den låg nerpackad i bagaget. Samma exemplar har sedan gjort turné – och även succé för den delen – under arbetsmöten, fester och i barnrum. Det är något med den som gör att den är svår att låta bli. Första rundan batterier har ersatts, efter att vi lämnat den obevakad under en långhelg.
Med Sound Machine är du nämligen aldrig svarslös. Applådera. Dissa. Trolla fram en trumvirvel på studs med en knapptryckning. Ikonerna vid knapparna leder dig till rätt ljud för stunden, från pistolskott och ett klassiskt ”ka-ching” till mer kroppsliga läten. Sound Machine är räddaren i nöden – i fickformat. Den har ett förvånansvärt rent och högt ljud, det nätta formatet till trots. Och den är belönad för årets innovativa gadget i Storbritannien. Vi förstår varför.
Så om vi bara fick välja en gadget att ta med oss ut i livet skulle det bli den här. Åtminstone just nu.
(Syskonet med ljudet från duschscenen i Psycho får naturligtvis ett hedersomnämnande!)
I Japan ligger man steget före när det gäller avslappning. Då syftar vi inte bara på tusenåriga traditioner av att använda meditation, örter och akupunktur för att komma i harmoni. Nej, vi tänker mer på yngre påfund som stressbollar exempelvis. Du kanske har ett själv? Hjärtformat. Rött. Undanstoppat. Stressbollar tillhör gårdagen – om din nu inte är formad som en tofu, en hopkrupen man i ångest eller möjligen som ett gigantiskt piller.
I det högteknologiska öriket saknar uppfinningsrikedomen gränser. Ta en pryl som den virtuella bubbelplasten, puchi puchin. Utvecklad i samarbete med tillverkare av just riktig bubbelplast för att komma nära den riktiga känslan. Skapad för alla oss som känner det förlösande i att spränga de där bubblorna i plasten, en efter en. Puchi är japanska och syftar just på ljudet du hör när plasten spricker mellan dina fingrar.
Som om det inte var nog rymmer den också elektronik som gör att du då och då under ditt välgörande tryckande överraskas av ett ljud. Ja, det är lite som att spela rysk roulette och om du inte använder din Puchi puchi i terapisyfte för att varva ner kan du alltid utmana någon: Vem lyckas smälla bubblan som utlöser fanfaren och bingoutropet?
Nu bygger inte framgången alltid på raffinerad elektronik. Däremot är det som slår igenom i Japan ofta lite skruvat och vid första anblicken fullkomligt obegripligt. Ta yubipokin, den virtuella knogknäckaren. Att knäcka med fingrarna kan inge respekt, öka koncentrationen eller verka lugnande. Med en yubipoki kan du göra det om och om igen, utan att oroa dig för hur farligt det egentligen är. Eller som man säger i Japan: ”Burn your spirit!”
Lika fascinerande är det att se skolflickor och affärsmän stå och trängas på tunnelbanan i Tokyo, fullt sysselsatta med att klämma ut en böna ur en skida. Om och om igen. En del av bönorna som tittar ut har dessutom små figurer på sig och ansiktsuttrycket kan skilja sig från skida till skida. Edamamebönan är en fullkomlig succé har fått en rad uppföljare. Obegripligt? Vänta tills du sett reklamfilmen. Hela poängen är att det okända och oprövade kan bjuda på upplevelser och intryck du annars skulle gå miste om. Varför inte varva ner på sätt som vore självklara om du befann dig på snabbtåget till Nagoya? Det gör vi.
Att kramhjärtan hör till historien i Japan har vi redan konstaterat. Där utnyttjar man teknik på en långt mer raffinerad nivå för att nå harmoni och tillfredsställelse. Du vet själv vilken känsla det är att öppna en burk öl en fredagskväll. Ta det där magiska klicket. Nu kan du återuppliva det gång på gång. Utan ångest eller betänkligheter. Som grädde på moset ackompanjeras ditt öppnande av en sanslös ljudeffekt. Välj mellan ljudet av hönors kackel, skrockande aliens eller en läsk som öppnas. Om än burkigt…
Hjälp våren på traven. Stifta närmare bekantskap med saker som ler ikapp med solen. Vi har länge privat vurmat för saker som laddas upp med solceller. Trädgårdslampor. Ljusspotar. Mobilladdare. Saker vars existens på nordliga breddgrader ofta ifrågasatts. I praktiken fungerar de synnerligen utmärkt här. Särskilt den tid på året då vi har mest glädje av dem. Men här på Prylgalen känns det ändå som att det här med soldrivna saker möter en ny vår nu. Vi botaniserar bland saker som antingen är lekfullt nytänkande eller praktiskt behändiga. Så trots hot om nya köldattacker och snöoväder vet vi att efter snö och regn kommer sol. Och med det följer:
Saker som redan finns eller kommer att finns på Prylgalen.com: Soldriven kackerlacka. Irrande syrsa. Smart däcktrycksmätare. Batterilös skrivbordskompis. Rotor för tårtan eller skulpturen. Och förmodligen världens mest bränslesnåla bil. Du vet saker du inte visste fanns, men gärna hoppades på.
För oss var det nästan ett magiskt ögonblick. Plötsligt var man själv Conny Ray, Houdini eller han Uri Geller. Man kunde liksom med bara en vissling, lätt nonchalant hitta sin nyckelknippa. Oavsett var lillbrorsan hade gömt den. Men inte minst var den en gudagåva för alla blivande tonåringar som faktiskt lyckades förlägga nycklarna mer eller mindre varje dag. Någonstans mellan hallen och kylskåpet.
För oss kom bakslaget plötsligt. Det som en gång var unikt och coolt var en dag något som alla hade. Och med det följde komplikationer som var svåra att förutse. Visslade du på din nyckelknippa aktiverade du lätt flera samtidigt. Och om inte du lyckades få igång dem fixade svarssignalen från dina nycklar den saken. Vi talar om symfonier av samma signal med lätt fördröjning. Femte gången någon diskret gav ifrån sig en vissling och startade en kedjereaktion utan dess like var den tiden förbi. Förbud i skolan. Både i klassrum och i bokskåp. Vem orkade sätta på visslan när man väl kom hem? Om man nu ens kom ihåg var man la den…
Idag är tiderna förändrade. Men tackar sin lyckliga stjärna för ett sätt att hjälpa närminnet på traven. Och risken att någon annan har en vissla på nyckelringen är ytterst marginell. Ja, i det närmaste försumbar.
Vi har lyckats lägga vantarna på ett fåtal exemplar av en slimmad och förädlad version från de där andra minns från förr. Ljusdiod för att hitta lås i mörker finns inbyggd. Till kostnaden av en hamburgare kan du förvärva ett tidsdokument och en gadget som till skillnad från utdöda saker som tip-ex faktiskt löser problem. Än idag.
Okej, det är lätt att vara cool när termometern visar under -10° och det blåser över 8 sekundmeter. Trots det tror vi på soldrivna produkter där batterier på sikt är överflödiga. Vi skapar en egen kategori på Prylgalen för just soldrivet. En kategori där nya användningsområden för solceller ökar i takt med den kommande vårsolen. Här kan du bli bländad. Eller varför inte skrämd? Den här lille rackaren här ovanför irrar på för glatta livet så fort solen ligger på. Precis som vi lever den upp i ljuset.
Och härmed börjar vi namedroppa prylar vi suktat efter och provat genom åren. Värda att reflektera över, åtminstone för ett ögonblick. Eller två. För dig som är prylgalen: Fyll gärna på. Det här är bara början.
